風がやや強いけれど暖かい晴天だ。 
猛暑と自転車のパンクで3ヶ月ほど行くことの出来なかった遠くのホームセンターへ木工材料の買い出しに行く。 
そこの自転車置き場に免税の看板が作られていた。 
ここは街ではなく、観光地でもない田舎に海外からの旅行客なんでいないだろう、と思っていたらブロンドの小さな女の子がベンチに座ってフードトラックのたこ焼きを食べていた。そばには日本人の母親と思われる人が寄り添っていたので、今ここにはいない旦那が海外の人なのかな。母親の実家に里帰りでもすればこういう状況になる可能性はあるわけだ。 
店内に入ると中国語が飛び交っていてなんだか賑やかだ。 
買い物を済ませて歩道を自転車で走っていたら、前方に2人の女性が歩いているのが見えた。スマホをかざしてあたりの風景を盛んに写真にとっているようだ。こちらに気がついて道をあけてくれたのでありがとうと言うついでにちょっと顔を見てみると東南アジアからインドあたりの顔立ちの美人さんたちだった。 
東京、大阪、京都をはじめとする都市や観光地だけでなく、海外からの観光客は日本中に広がりつつあるのかもしれない。