五月晴れの下、さわやかな風に吹かれながら穴を掘り、死んだムクドリを庭の隅に葬った。 
両親が亡くなった時に沢山の方々からいただいたお線香から数本を手向けさせてもらった。 
 
これまでにコミュニケーションのとれた野鳥は2羽目で、前回もムクドリだった。 
小学校の高学年の頃だったか、ある台風一過の晴れ渡った日に空を見上げたら、青い空にひとつの黒い点が見えた。 
なんだろうなと見ていたらその点は徐々に大きくなり、ああ鳥だなと思ったのも束の間、自分の頭のうえにバサッと乗った。 
明け方までの台風にあおられて弱り切っていたのかどうなのか、いずれにしても助けを求めて来たのだろう。 
家にあった鳥籠に保護して水やエサをあげていたが1週間後に止まり木から突然落ちてそのまま死んでしまった。 
今回のムクドリを見てくれた獣医さんによれば、野生動物ってのは5分まえまで元気だったのにいきなり死んでしまうものなのだそうだ。逆に、生きるとなったら凄まじい生命力でみるみるうにち復活するとも言っていた。 
野生にはダラダラと生きていく場所も時間も無い厳しさがあるのかもしれない。 
うちに来たムクドリ達には、ほんのちょっとだけど人間並みのダラダラした時間を提供できたのかもしれないな。

シロアリから家を守ってくれる黒いアリ達には申し訳ないのだけど、保護中のムクドリにエサとして与えてみた。 
箸の先にアリを挟んで差し出したら大きな口を開けてパクパクと良く食べてくれた。 
30匹ほど食べさせたら「今はもう良い」という態度になったので食事終了。 
ウンコもオシッコもしてだいぶ回復してきたのかなと思っていたのだけど、夜になって突然死んでしまった。 
だから今はお通夜中。 
 
猛禽類に狙われた鳥が助けを求めて人の肩や頭に止まることがあるという。 
シャチから逃げて来たペンギンやアシカがやはり助けを求めて釣り船に飛び乗ってくるなどという動画も多く見られる。 
ウチに来たムクドリも助けを求めて落ちて来たのかもしれない。 
何もしてやれなかったな。野良猫やカラスから1日だけ守ってあげられたかな。お腹いっぱいにしてあげられたことがせめてもの救いか。 

庭での作業を終えて母屋に入ろうとしたら足下で何か黒いものがバタバっともがいている。 
若いムクドリだ。 
近づくとクチバシを開けてキャーキャー言っているのだけれど飛べないらしい。 
噛み付かれてもいいように手袋をして触ってみると、特に外傷はないようでときどき羽もバタバタ動かす。足もしっかりしていて私の指をがっちり握ったりするので力はありそうだ。 
連れて行った獣医によれば、よくある話だけれどガラス戸にぶつかって落ちてショック状態なのだろうと。 
野生生物の生態に手を出すことに問題があることは重々承知だけれど、ほっておいて巡回している猫に連れ去られるというのも忍びないのでとりあえずは保護することにした。 
パソコンのAIに尋ねてみたらアリや蜘蛛も食べるらしい。ミミズをよく食べるということなのだけど、陽が落ちてミミズ探しが難しい。とりあえずは脱脂綿に含ませた水を与え、500円で買ってきたメロンの切れ端をあげてみた。 
しばらくは様子見かな。

初めて使う黒い塗料は桐には合わなかったようでボソボソになった。 
個人的に黒い指輪は欲しかったので、思い切って貴重な黒檀から切り出して作ってみることにした。 
硬い材なので、円盤を切り出す時や穴をあける時に焦げ臭い匂いがしてくる。桐はもちろん杉や檜とは全く違う感触だ。 
仕上げは桐や杉などの柔らかい材ならば240番の紙ヤスリだけで済ます事もできるけれど、黒檀は80番から1200番まで6段階を経て磨き上げることになった。磨くのに手間はかかるけれど、基本的には塗装がいらない材なので、軽くオイルで磨いて終了。 
指に付けた感触も硬いのかなと思ったけれど、そこはさすがに木材なので金属や石よりずっと手に優しい。 
表面に少し傷が残ってしまったので作業工程を少し見直す必要がありそうだけれど、その辺の問題をクリアできれば出品してもよさそうだ。

刷毛を買いに自転車をこいでカインズへむかう。 
暑かったり寒かったりで体調はイマイチ。腹の具合が悪いので、トイレを借りれそうな店を探す。 
ヤマダ電機で良いかなと思ったのだけれど、せっかくだからその隣のよくわからない店に探検がてら入ってみた。 
書籍売り場が中心の特にこれといった商品は無くて店内は閑散としていたけれど、一部人だかりがしていて静かに盛り上がっていたのがトレーディングカードゲーム、ようするにトレカ売り場だ。 
ショ-ウィンドウに入った高額なカードや、テーブルに座ってパッケージの中のカードを眺めている人たちは、イメージどおりのオタクぞろいだ。東京の秋葉原あたりに行けば珍しくもないけれど、こんな田舎でもそこそこの競技人口がいるのだな。

指輪作りの続き。 
作り方を確立しようと追加で木を削ったり色を塗ってみたり。 
ウレタンニスを塗った後に筆をうっかり放置してしまったら、変な形で固まってしまった。 
冬場だったら固まるような放置時間ではなかったけれど、ずいぶん気温があがって乾燥時間も短くなった。 
これで手元にあった100均の筆は無くなり、細い刷毛も痛んできたので新調しようとアマゾンで見てみたら、前回買った時よりも150円ほど値上げしていた。4本買えば600円も高くなってしまう。 
これならカインズの方がずっとずっと安い。 
というわけで明日は地元のカインズさ行くべ。

降って湧いたようにパソコン仕事が積み重なった。 
7月の展示用の作品も本腰を入れて作らなければいけないな。働け働け。 
原稿整理の合間に指輪を作ってみる。単純な塗装はできそうだけれど、小さいので柄を入れるのは難しいかな。